O arquipélago de Seychelles espalha 115 ilhas de granito e coral por 1,4 milhão de quilômetros quadrados do Oceano Índico ocidental, no entanto, apenas três abrigam assentamentos permanentes. O restante permanece como reservas naturais inabitadas, acessíveis apenas por barco.
As ilhas interiores — Praslin, La Digue, Curieuse, St. Pierre, Moyenne e os seis ilhéus do Parque Marinho de St. Anne — situam-se num raio de 45 quilômetros de Mahé, perto o suficiente para excursões diárias, mas remotas o suficiente para que suas praias e florestas permaneçam praticamente intocadas. O aluguel de catamarãs tornou-se o modo padrão de acesso no final da década de 1990, quando Seychelles expandiu suas áreas marinhas protegidas e os operadores de veleiros garantiram concessões para desembarcar em Curieuse e Moyenne. Ao contrário das embarcações monocasco, os catamarãs têm um calado inferior a um metro, permitindo-lhes ancorar em lagoas rasas sem danificar os bancos de ervas marinhas.
Uma viagem de catamarã em Seychelles geralmente parte de Côte d'Or em Praslin ou Bel Ombre em Mahé, cruzando mar aberto para alcançar ancoradouros exteriores onde tartarugas-de-pente se alimentam de esponjas e peixes-papagaio pastam em detritos de coral. St. Pierre, uma cúpula de granito com 300 metros de diâmetro, eleva-se 15 metros acima da maré e é cercada por corais-chifre-de-alce e cardumes de vivanetas. Curieuse, outrora uma colônia de leprosos, abriga hoje 300 tartarugas gigantes de Aldabra que vagueiam livremente por bosques de takamaka e badamier. A Ilha Moyenne, comprada de forma privada em 1964 pelo editor de jornal Brendon Grimshaw, foi reflorestada com 16.000 árvores ao longo de quatro décadas e declarada parque nacional em 2008. A taxa de conservação do parque marinho — 300 rúpias de Seychelles por adulto — financia barcos de patrulha e boias de amarração que evitam danos causados por âncoras.
As excursões à vela em Seychelles operam durante todo o ano, embora os ventos alísios do sudeste entre maio e setembro criem condições mais agitadas e reduzam a visibilidade subaquática. A monção mais calma do noroeste, de novembro a março, traz lagoas espelhadas e florações de plâncton que atraem raias-manta para os recifes rasos. A maioria dos passeios pelas ilhas inclui equipamento de snorkel, um churrasco crioulo preparado a bordo ou em terra, e um guia naturalista que identifica espécies endêmicas: o suimanga de Seychelles, a gardênia de Wright, o coco-do-mar. Os operadores limitam o tamanho dos grupos a 12 passageiros para cumprir os regulamentos da autoridade do parque e manter um modelo de visitante de baixo impacto. O resultado é um ambiente marinho onde os corais duros ainda cobrem 60 por cento do substrato, um valor raramente visto noutros locais do Oceano Índico.
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